近年来的西部联盟，风起云涌，昔日的老牌劲旅如金州勇士、洛杉矶湖人、丹佛掘金等，已渐渐被俄克拉荷马城雷霆、圣安东尼奥马刺等新生力量所取代。这股年轻浪潮的兴起，并非偶然。除了精准的球队运作和关键的球员交易，更深层的原因在于他们在选秀大会上的慧眼识珠，连续选中了多位潜力新星，极大地提升了球队的整体实力和阵容深度。雷霆队更是以惊人的速度完成了重建，并已问鼎总冠军；而马刺队也已多次冲击总决赛，展现了不俗的竞争力。

与雷霆、马刺的轨迹相似，休斯敦火箭队同样在经历着快速的崛起。尽管火箭队的选秀和交易操作相较而言较为平淡，但经过多年的积累，他们阵中也汇聚了一批才华横溢的年轻球员，例如阿尔佩伦·申京、杰伦·格林、小贾巴里·史密斯、泰瑞西·伊森、阿门·汤普森、卡姆·惠特摩尔以及布兰登·谢泼德。事实上，在上个赛季，这些年轻球员已经开始逐渐接过球队的指挥棒。尤其是在季后赛面对洛杉矶湖人队的比赛中，在亚当斯、杜兰特和范弗里特等关键球员缺席的情况下，火箭队不得不派出全场最年轻的首发阵容应战，然而即便如此，他们的表现也绝非不堪。

就在一年之前，火箭队还拥有一群被寄予厚望的年轻球员，球迷们亲切地称他们为“火箭七子”。这七位球员分别是阿尔佩伦·申京、杰伦·格林、小贾巴里·史密斯、泰瑞西·伊森、阿门·汤普森、卡姆·惠特摩尔和布兰登·谢泼德。如今，一年多的时光匆匆而过，这“火箭七子”的现状又如何呢？对于时常关注火箭队比赛的球迷而言，答案或许并不难寻。他们中的一些人已经获得了球队提供的丰厚续约合同，一些人正在积极争取一份长期合同，而另一些人则早已离开了休斯敦，甚至有人已被所属球队裁掉，目前处于无球可打的待业状态。

首先来看境遇相对较好的几位，他们无疑是阿尔佩伦·申京、阿门·汤普森、小贾巴里·史密斯和泰瑞西·伊森。这四位年轻球员都已从火箭队那里得到了相当可观的续约合同。其中，阿门·汤普森更是以一份为期五年、价值2.08亿美元的巨额合同，成为了这七子中收入最高的球员。阿尔佩伦·申京则与火箭队签订了一份为期五年、价值1.85亿美元的新合同。小贾巴里·史密斯也获得了一份为期五年、价值1.22亿美元的合同。而泰瑞西·伊森则在今年夏天得到了一个为期五年、价值8150万美元的合同。这些合同的金额都显得合情合理，绝非无谓的溢价。