距离曼城在温布利的卡拉宝杯决赛中全面碾压阿森纳，过去还不到五个月。那场比赛中展现出的实力差距，曾被认为将助推曼城问鼎联赛，也在阿森纳脆弱的心灵上留下了沉重一击。 在那之后的几天里，很难想象米克尔·阿尔特塔的球队如何从那样的完败中恢复。但后来的故事我们都知道了。如今，在八月的加的夫，两队再次相遇，而这场比赛的性质与之前截然不同。阿森纳以一场统治级的3-0大胜撕碎了曼城，夺得阿尔特塔治下的第三座社区盾杯，也是球队历史上第18座社区盾，仅次于曼联的21座。 正如当初人们从那场卡拉宝杯决赛中解读出太多东西一样，现在我们也应该克制住在新赛季开打前就把英超奖杯提前颁给阿森纳的冲动。这毕竟是一场“光荣的热身赛”，队长马丁·厄德高捧起奖杯时带着的，也不过是与之相称的、刻意为之的兴奋感。 但在球队流畅的传切配合中，在限制曼城关键球员的能力上，在新援布鲁诺·吉马良斯和克里斯托斯·佐利斯的出色发挥中，在阿尔特塔拥有的强大阵容深度里——这些信号都无可否认地表明，这支阿森纳或许和上赛季的冠军一样强大，甚至更强。 里卡尔多·卡拉菲奥里只用了24秒便攻入阿森纳的第一球，完成了迈尔斯·刘易斯-斯凯利的一记巧妙传球。凯·哈弗茨仅用了四次触球便打入第二球，接应佐利斯的头球摆渡将球顶入网窝。等到厄德高打进一记精彩绝伦的第三球——他顺势接住佐利斯的传球，然后骗过詹路易吉·多纳鲁马提前倒地，将半个空门留在身后——曼城已经彻底被打败。 那些瞬间，思绪不禁飘回另一次交锋：在阿尔特塔于2019年12月被任命为阿森纳主教练的五天前，两队也曾有过一次令人难忘的碰面。当时的那支阿森纳与今日判若两队，而如今，阿尔特塔已经在这支球队身上刻下了属于自己的印记。这场胜利或许不该被当成英超争冠的风向标，但它至少证明了一件事：那个曾经被曼城压得喘不过气的阿森纳，已经拥有了反击的底气与实力。