在今年的休赛期，许多争冠球队激情追逐大牌球员，而休斯顿火箭却选择了稳扎稳打，保持原有阵容。他们致力于续约年轻核心，不参与字母哥和杰伦·布朗的争夺，选择与伊森签下5年、总价8150万美元的合同，同时以2年1300万美元的价格签来范弗利特，再用底薪引入博格达诺维奇。针对火箭总裁斯通所采取的不拆阵容并信任现有球员提升的策略，The Athletic火箭记者William Guillory列出了三位赢家和两位输家的评估。

赢家之一是申京，他终于不必承担过多职责。上赛季，申京作为全明星球员，协助火箭赢得52场胜利，但他的发挥并不轻松。随着范弗利特受伤，申京被迫承担低位得分和组织进攻的双重角色，其运动战进球中57.1%的得分没有队友助攻，这样的压力在新赛季得到缓解。新加入的斯玛特和返归的范弗利特，以及阿门和谢泼德更丰富的经验，让申京可以专注于低位进攻并分担防守压力。

第二位赢家是杜兰特，38岁的他在去年的出场时间中名列前茅，常规赛几乎没有缺席。不过这一切也带来了巨大的风险，尤其是在季后赛时受到了不同程度的伤病影响。本赛季，有了范弗利特、亚当斯、斯玛特、博格达诺维奇和桑顿的加盟，火箭有可能扩大球员轮换，使杜兰特能够减少场上的分钟数，从而确保他在季后赛中的健康状况。

赢家之三则是伊森，他的5年合同稳定了自身位置。去年他作为首发球员出战34场，但因伤病等原因角色常变。今年合同到手，伊森无需再承受续约压力。他在防守能力和比赛节奏方面的贡献非常符合火箭强调的风格，尽管他未必会固定为首发，却可能成为替补席最具能量的点。