扎伊尔-威廉姆斯在之前的选秀中曾被专家赞誉为潜力无限的球员，甚至被比作保罗-乔治，但最终的底限则是阿扎里。近日他参加了火箭的试训，而如今这位自由球员最终选择与洛杉矶湖人签约，为期一年年薪300万美元。这一决定并不令人意外，毕竟在现有休斯顿阵容中，他可能很难获得稳定的上场机会。此外，洛杉矶的吸引力也显而易见，湖人为他派出四名工作人员进行现场考察，显示出对他的重视。

与此同时，与阿扎里同样是选秀模板的22岁前锋朱利安-菲利普斯如今成为了自由球员，火箭官方宣布已签下他。身高1米98、臂展达到2米13的菲利普斯在田纳西大学期间表现出了惊人的天赋。他拥有卓越的弹跳能力和相对较强的身体素质，可以在场上胜任从1号位到4号位的防守工作，且不需要太多球权。但是，他也面临着一些短板，例如自主进攻能力不足、持球技巧欠缺以及投篮时常不稳定等问题。

回顾当年，身材条件出众的惠特摩尔被火箭以第20顺位捡到。而菲利普斯因进攻能力不足而未能进入首轮，最终被公牛用35号签选中。尽管新秀赛季的表现较为平淡，仅场均得到2.2分，但在第二个赛季中，他迎来了机遇，场均拿下4.6分，并逐渐加大了自己的上场时间。不幸的是，菲利普斯的职业生涯没有因此顺利推进，随后被交易至森林狼后，他遭遇了球队的拒绝，成为完全自由身。

虽说朱利安-菲利普斯在抢篮板和防守方面颇具潜力，不过射术上的短板仍让人迟疑。他的特点与火箭主教练乌度卡所看重的防守风格相符，因此火箭愿意给予他机会，期待再次制造惊喜。乌度卡一直以来对防守悍将青睐有加，去年即使在锋线人员充足的情况下仍签下芬尼-史密斯，结果适得其反，不得不以二轮选送走。今年又开出两年1300万美元合同吸引斯马特，拿捏风险之余看能否保持状态。

最近，火箭还接连签下克劳福德、泰特和希布韦等多位防守型蓝领球员，不过队伍内关于朱利安-菲利普斯的合同细节尚无公开，有可能是类似于希布韦的无保障训练营合约。考虑到现阶段戴维森与克劳福德的合同均无保障，火箭可以轻松裁掉他们，这为希布韦与菲利普斯提供了展示自我的机会，希望能打动乌度卡赢得留队名额。