北京时间4月20日，NBA季后赛首轮第1场比赛拉开帷幕，由东部头号种子底特律活塞主场迎战排名第八的奥兰多魔术。在常规赛中，两队曾交手四次，胜负各半，打成2比2平局。值得一提的是，魔术经过两场附加赛才成功晋级季后赛，首场他们以12分负于费城76人，但随即在第二场大胜夏洛特黄蜂31分，这也引发部分球迷猜测魔术或许故意选择了较弱的对手活塞进行竞逐。

此外，魔术本赛季与凯尔特人交锋4次仅取得1胜3负的成绩，因此有观点认为魔术在附加赛首战输给76人，是试图避免直接面对强敌波士顿。刚刚结束的一场季后赛中，凯尔特人在自家主场大胜费城76人32分，展现锋芒。回到魔术与活塞的比赛现场，双方先发阵容分别为魔术：萨格斯、贝恩、班凯罗、小瓦格纳和小卡特；活塞则派出坎宁安、邓罗、哈里斯、奥萨尔-汤普森及杰伦-杜伦。

常规赛末段，因气胸问题缺席11场的活塞核心坎宁安复出后状态不佳，三场比赛三分球命中率偏低，仅为11投2中。本场比赛开场后，魔术多点开花迅速打出18-5的攻击波将比分领先至两位数。尽管活塞一度将差距缩小至5分，但坎宁安连续失误被魔术抓住机会快速拉开分差。首节结束时魔术以35比27领先8分。现场观众中还有活塞名宿大本和汉密尔顿，值得一提的是，活塞上一次淘汰系列赛还是18年前的2008年。

此后多年间，活塞虽然四次进季后赛，但均在首轮止步。反观魔术，上一次赢得系列赛也要追溯到2010年，此后连续六次首轮出局。本场比赛进入第二节后，双方加强防守厮杀，活塞单节以24比20追回4分，上半场结束魔术仍以55比51勉强保持领先优势。两队状元级新秀展开激烈对决，班凯罗上半场9投5中拿下17分6篮板2助攻，而坎宁安表现同样出色，12投5中得到14分4篮板1助攻，虽失误3次但依然活跃无比。