WTT赛事体系的密集度也让运动员不堪重负。 2025年，WTT计划举办四站大满贯、六站冠军赛及多项支线赛事，顶尖选手全年比赛总量可超过160场。 王楚钦曾因缺席蒙特利埃冠军赛被赋0分，导致2025年上半年一直处于世界第二。

不仅是中国选手，非洲名将阿鲁纳也曾公开控诉WTT，称自己因患病和俱乐部赛事冲突而缺席WTT赛事后遭到罚款，甚至透露尚未收到多站比赛的奖金。 法国选手西蒙·高茨甚至呼吁组建乒乓球球员工会，以对抗世界乒联对球员利益的压制。

管理层地震

面对樊振东成功带来的压力，国际乒联在2025年底宣布了高级管理层重大调整。 国际乒联秘书长劳尔·卡林于2025年11月底离任，国际乒联集团首席执行官史蒂夫·丹顿则从2026年1月1日起专职担任WTT首席执行官。

这一人事变动被外界视为国际乒联对当前局势的直接回应。 丹顿自2017年起担任国际乒联首席执行官，主导创立了WTT这一商业赛事实体。 他的专职化意味着国际乒联希望将更多资源投入WTT的商业化运营中。

2025年新规设立了“金卡制度”，允许巴黎奥运会单打冠军直接入围大满贯正赛，每年还享有两次冠军赛豁免权。 这些调整被广泛解读为向樊振东等顶级运动员示好，为他们回归铺平道路。

索林的喊话

国际乒联主席索林近期隔空喊话樊振东：“若想参加洛杉矶奥运会，必须依靠世界排名积分，而积分只能通过WTT赛事获取。 ”她强调，除非中国乒协能争取亚大区奥运资格赛的特殊通道，否则樊振东别无他路。

2028年洛杉矶奥运会将取消传统男女团体赛，新增混双团体项目，改为“3 1”参赛模式，这对运动员的兼项能力提出了更高要求。 中国乒协也已为樊振东的回归预留通道，全运会新规规定单打前八可直接入选国家队。

刘国梁角色

作为WTT董事会主席和国际乒联第一副主席，他近期公开露面次数明显减少。 与之形成对比的是，丹顿频繁以WTT“掌舵人”身份亮相，承诺在日本举办大满贯赛事，并提出五年内将运动员奖金翻倍的目标。

2025年2月，刘国梁曾向WTT提出多项改革建议，包括研究制定隐藏世界排名的政策、取消强制参赛政策，以及为功勋运动员提供外卡名额。 这些建议部分得到了采纳，但刘国梁本人在WTT的实际影响力似乎有所减弱。

WTT的被动改革

WTT在2025年香港总决赛期间再次遭遇挑战。 孙颖莎因脚踝受伤退出女单半决赛，王楚钦也因身体原因退出与瑞典选手莫雷加德的男单半决赛。 这两位选手在经历全运会、混合团体世界杯的连续征战後，身体已接近极限。

作为回应，WTT公布了2026年赛事调整方案，将总决赛赛期由五天增至六天，混双项目赛制改为单败淘汰制。 这将使闯入决赛的组合参赛场次由五场减少为三场，减轻运动员负担。

樊振东的德甲之旅不仅是个人的职业选择，更成为乒坛现有秩序与运动员权益之间博弈的分水岭。 当德甲球馆里响起全场高呼“樊振东”的声音，当国际乒联主席主动释放回归信号，这场由一位运动员引发的乒坛变革，正在重新定义顶尖运动员与赛事体系的关系。